汽车刹车系统是确保驾驶安全的关键部件，其性能直接影响车辆的操控和制动效果，刹车变软或变硬可能是由多种因素造成的。

一、刹车变软的原因

1、刹车油问题：刹车油是制动系统中的重要组成部分，如果刹车油变质或含水量过高，会导致刹车变软，不同品牌制动液混合使用也可能导致制动效能下降。

2、刹车片磨损：长时间使用后，刹车片会逐渐磨损，影响制动效果。

3、刹车油管进气：如果刹车油管进入空气，会导致刹车油压力不足，从而引起刹车变软。

4、刹车分泵故障：刹车分泵是汽车制动系统的重要组成部分，如果出现故障，可能导致刹车变软。

5、刹车总泵故障：如漏油、堵塞等，也会导致刹车变软。

6、制动助力器失效：如真空助力器故障，会导致刹车变重或变硬。

二、刹车变硬的原因

1、真空度不足：包括大气阀座有裂纹、皮膜疲劳损坏、真空阀座有裂纹或者已经失效以及真空软管单项阀门失效等。

2、制动助力器故障：制动助力器助力不足会引起刹车变硬，首先检查制动助力器的真空管是否有堵塞。

3、刹车总泵或分泵故障：如五金件损坏、活塞生锈卡住等。

三、调整方法

1、更换刹车油：定期更换刹车油，避免变质或含水量过高，更换时注意选择合格的刹车油产品，并确保操作过程中无空气进入刹车系统。

2、更换刹车片：根据车辆使用情况和刹车片的磨损情况，定期更换刹车片，更换过程中，应注意选择与车辆型号相符的刹车片。

3、排气操作：如果刹车油管进入空气，应进行排气操作，以排除管路中的空气，排气操作需要由专业人员进行，以确保操作正确无误。

4、维修或更换刹车分泵及总泵：如果刹车分泵或总泵出现故障，应及时进行维修或更换，请选择专业的维修点，确保维修质量，在更换过程中，应注意检查各连接部位，防止漏油现象的发生。

5、检查并修复制动助力器：如果是制动助力器故障导致刹车变硬，应及时检查并修复，特别是真空助力器，需要检查真空管是否堵塞或损坏。

通过以上分析和建议，车主可以更好地了解汽车刹车系统的工作原理及其常见故障原因，并在遇到问题时采取正确的处理措施，定期保养和及时维修也是保障行车安全的重要环节。