在状语从句中，"when"和"while"都用于表示时间，但它们之间有一些区别。

区别

基本用法：

- when可以表示“当……的时候”，强调的是某个时间点或时间段，特别是带有“一……就……”的意味。“When it started to rain, I was at home.（开始下雨时，我在家）。”

- while则通常表示“一边……一边……”或“与……，强调两个动作同时进行。“While I was reading, my sister was watching TV.（我读书的时候，我妹妹在看电视）”。

持续性动词搭配：

- when既可以和短暂性动词连用，也可以和持续性动词连用。

- while只能和持续性动词连用。

主将从现原则：

- when引导的时间状语从句遵循“主将从现”原则，即主句用一般将来时，从句用一般现在时表示将来。“I will call you when he comes back.（他回来时我给你打电话）”。

- while引导的时间状语从句不遵循“主将从现”原则，因为while本身并不直接表达过去、现在或将来的时间概念，它更多地是通过上下文来理解时间关系。“I was listening to music while she was cooking.（她在做饭的时候我在听音乐）”。

状语从句中的when和定语从句的when

1、功能不同：

- 状语从句中的when主要用于修饰动词，表示动作发生的时间，是整个句子的状语成分，对主句的动作或状态提供时间背景。

- 定语从句中的when用于修饰名词，特别是表示时间的名词，如“day”、“year”等，它在定语从句中作时间状语，说明名词所指的具体时间。

2、先行词要求：

- 状语从句中的when前面没有表示时间的名词。

- 定语从句中的when前面必须有表示时间的名词作为先行词。

when和while在引导状语从句时各有其特定的用法和侧重点；而状语从句中的when与定语从句中的when则在功能、先行词要求等方面存在明显差异，正确理解和使用这些区别，对于准确表达英语句子的含义至关重要。